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Jérôme Couture termine sa saison en beauté au lac Mégantic

Jérôme Couture
Jérôme Couture

14 août 2008

Le nageur du Vert & Or Jérôme Couture a pris part à la Traversée du lac Mégantic le 8 août, se classant 6e à l'épreuve de 10 km partant de Piopolis. Vingt-trois participants ont pris le départ de cette course.

«Fidèles à l'été que nous connaissons, les conditions étaient pitoyables, avec une eau à 19,5°C et de la pluie par moment, raconte Jérôme Couture. J'ai très bien commencé ma course, en nageant avec le peloton principal durant un peu plus de la moitié de la course, ménageant ainsi mes efforts. Déjà à ce moment, deux ou trois nageurs, dont l'Américain Crippen et le numéro un canadien, Philippe Dubreuil, mon compatriote et bon ami, se sont détachés pour filer droit vers la gloire. J'ai par la suite eu une baisse d'énergie après 6,5 km de la course, un mur, comme on dit dans le milieu. La course s'est donc terminée assez difficilement. J'ai enregistré un temps de 2 h 48 pour cette traversée.» L'athlète dit terminer sa saison sur une bonne note.

Difficile au lac Saint-Jean

Le 26 juillet, Jérôme Couture prenait le départ de la 54e Traversée du lac Saint-Jean, longue de 32 km entre Péribonka et Roberval. Il a cependant été contraint à l'abandon en raison de la température froide du cours d'eau.

«C'est vraiment le froid qui a été l'élément déterminant de la traversée, a commenté l'étudiant en médecine. Nous devions descendre la rivière Péribonka en début de parcours et l'eau froide était difficile à gérer... Une fois rendu dans le lac, ma température corporelle a remonté et je me suis senti mieux. Par contre mon estomac n'a pas réussi à se détendre après le froid et a flanché, si bien que j'ai commencé à vomir et à avoir froid durant les deux heures qui ont suivi. J'ai donc été retiré des eaux après 3 heures et 10 minutes de nage», a-t-il poursuivi.

Il s'agit d'une 2e expérience difficile en autant d'années pour le nageur de l'UdeS, qui avait également dû se résigner à déclarer forfait lors de l'édition précédente. Pourtant, Jérôme s'était astreint à un entraînement rigoureux pendant ses stages d'externat en médecine au cours de l'été, sous la supervision de son entraîneur Mohamed Marouf. En 2006, l'étudiant athlète de l'UdeS, âgé de 22 ans, avait pris le 9e rang de l'épreuve masculine.

«C'est sûr que c'est décevant, mais je suis tout de même fier de ce que j'ai réalisé, car ce n'est pas une chose facile que de s'attaquer à une telle traversée. J'ai aussi eu du plaisir là-bas et je suis content d'y être allé», dit Jérôme Couture.

Étienne Couture, le frère cadet de Jérôme, qui est également membre de la formation de natation Vert & Or, a pour sa part pris le départ du Marathon de la relève Rio Tinto Alcan, épreuve de 10 km.